La Focara di Novoli è una delle più importanti feste dell’inverno pugliese. Atteso e preparato con attenzione questo appuntamento è ormai diventato anche meta di turismo.
I preparativi iniziano il 7 dicembre e terminano il 18 gennaio. I giorni più importanti della festa sono il 16 e il 17. La Focara è legata alla festa di Sant’Antonio Abate, patrono di Novoli, protettore degli animali e santo del fuoco.
Il momento dell’erezione della Focara coinvolge tutta la comunità di Novoli.
La struttura è costituita da tralci di vite per cui bisogna aspettare la potatura delle vigne per recuperare il materiale necessario alla sua costruzione. Le fascine preparate nei campi vengono poi portate in piazza un mesetto prima della festa e accatastate fino a costituire una pira di 20 metri di diametro per venticinque di altezza.
La Focara viene accesa nella vigilia della festa del santo in presenza della sua statua, portata in processione dopo la messa. Normalmente rimane accesa per tutta la notte e il giorno dopo fino a consumarsi.
Così ha inizio la festa tra concerti e attrazione di vario genere e tipo, tra momenti sacre e folclore popolare.